Ogni tanto ci capita di incappare in una triste notizia che però contiene anche qualcosa di bello. E’ il caso di quella di Bill Hirst MBE, deceduto domenica 5 gennaio 2020 all’età di 86 anni.
Bill Hirst MBE nel 2010
Quarto di otto fratelli, è entrato in Jcb a 14 anni come apprendista dopo aver lasciato la St Joseph’s School a Uttoxeter. Era stato assunto con il salario di una sterlina a settimana quando l’azienda era situata Crakemarsh, tre miglia a sud di Rocester, attuale quartier generale. Nel 1950, Bill è stato determinante nella scelta del trasferimento a Rocester, in un ex caseificio: era infatti a conoscenza che il fondatore della Jcb, Joseph Cyril Bamford, stava cercando una nuova location per la sua azienda e gli suggerì proprio quel luogo, anche perché molto vicino a casa. Bill inizia il servizio militare nel 1951, inviato come funzionario di polizia in Kenya. Ritorna in Jcb due anni dopo. Ha sposato sua moglie Jean nel 1955 e la coppia ha avuto quattro bambini. Dal suo ritorno in Jcb, Bill ha passato dieci anni come saldatore e cinque nella ricerca; poi si è unito al reparto assistenza e ricambi a Rocester come tecnico di supporto, diventando più tardi Warranty and Final Inspection Manager. Per il suo lavoro è stato premiato come membro del MBE (Membro dell’Ordine dell’Impero Britannico) come riporta il New Year’s Honours List del 1975 ed è diventato Technical Services Director nel 1981, fino alla pensione, nel 1991. E’ stato un accanito sostenitore della Royal British Legion ed è stato Presidente dei pensionati della filiale di Uttoxeter.
Parlando della Jcb durante il 65° anniversario dell’azienda nel 2010, Bill disse “Sono orgoglioso di aver fatto parte della JCB che è stata la mia vita”. Oggi, anche il Presidente JCB Lord Bamford rende omaggio all’uomo che è entrato a far parte della JCB quando l’azienda era ancora in fasce:
“Bill e la sua generazione hanno aiutato mio papà a costruire l’azienda che è diventata una vera forza nel mondo delle macchine e attrezzature per le costruzioni. Bill era molto orgoglioso di aver lavorato per la Jcb e sarà ricordato da molte, moltissime persone che hanno lavorato nel primo periodo di nascita dell’azienda. Vorrei fare le mie condoglianze alla moglie di Bill Jean e la sua famiglia in questo momento così triste.”
Nella foto in bianco e nero da sinistra a destra: nel 1947 a Crakemarsh, Bill Hirst MBE (dipendente numero tre), Arthur Harrison (dipendente numero uno), Bert Holmes (dipendente numero due) e il fondatore della JCB Joseph Cyril Bamford che tiene in braccio un piccolo Lord Bamford
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